Gdybyśmy tylko o tym wiedzieli. Jak wdzięczność zmienia Ciebie i Twój mózg?  

,,Czy twoja szklanka jest do połowy pusta, czy do połowy pełna?- zapytał kret.  

-Chyba jestem wdzięczny, że w ogóle ją mam-odpowiedział chłopiec’’.  

CHARLIE MACKESY ,, Chłopiec, kret, lis i koń” 

Wszyscy pragniemy szczęśliwego życia…  

Wygodna praca, idealna rodzina, stabilność finansowa i wspaniałe życie towarzyskie! 

I jak często w tej nieskończonej pogoni za szczęściem, która w większości przypomina fatamorganę, znajdujemy chwilę, by podziękować temu, co już mamy w tej chwili? 

Wdzięczność jest potężną ludzką emocją. Przekazując i otrzymując proste wiadomości z podziękowaniami, możemy naprawdę czerpać przyjemność, której szukamy wszędzie indziej. Wdzięczność to umiejętność cieszenia się z małych, zwykłych spraw. Z wdzięcznością ludzie uznają dobro w swoim życiu. W trakcie tego procesu ludzie zwykle rozpoznają, że źródło tej dobroci leży przynajmniej częściowo poza nimi. W rezultacie bycie wdzięcznym pomaga również ludziom łączyć się z czymś większym niż oni sami jako jednostki – z innymi ludźmi, naturą i siłą wyższą. 

Oto kilka spostrzeżeń na temat wpływu wdzięczności na mózg: 

1. Aktywuje obszary związane z nagrodą: Praktykowanie wdzięczności może prowadzić do aktywacji obszarów mózgu związanych z nagrodą i przyjemnością, takich jak jądro półleżące i zakręt obręczy. Wywołuje to uczucie satysfakcji i pozytywnych emocji. Poprzez aktywację ośrodka nagrody w mózgu, wymiana wdzięczności zmienia sposób, w jaki postrzegamy świat i samych siebie. Kiedy dajemy i otrzymujemy podziękowania, nasz mózg jest automatycznie przekierowywany, aby zwracać uwagę na to, co mamy, wytwarzając wewnętrzną motywację i silną świadomość teraźniejszości. 

2. Zmniejsza stres: Regularne wyrażanie wdzięczności może wpływać na redukcję poziomu stresu i zmniejszenie aktywności obszarów mózgu związanych z reakcją na stres, takich jak układ limbiczny i kora przedczołowa. Wdzięczność może pomóc w regulacji poziomu kortyzolu, hormonu stresu, co prowadzi do większego poczucia spokoju i zrelaksowania. Znaczące badania przeprowadzone przez lata wykazały, że praktykując wdzięczność, możemy radzić sobie ze stresem lepiej niż inni. Po prostu uznając i doceniając małe rzeczy w życiu, możemy przeprogramować mózg, aby radził sobie z obecnymi okolicznościami z większą świadomością i szerszą percepcją. 

3. Zwiększa empatię i społeczną współpracę: Wdzięczność może wpływać na obszary mózgu związane z empatią i społeczną kooperacją, takie jak zakręt skroniowy i korę cingulatową przednią. Osoby praktykujące wdzięczność są często bardziej skłonne do okazywania życzliwości i pomocy innym. 

4. Poprawia jakość snu: Badania wykazały, że przyjmowanie i okazywanie prostych życzliwości aktywizuje podwzgórze, a tym samym reguluje wszystkie mechanizmy organizmu kontrolowane przez podwzgórze, z których sen jest niezbędny. Regulacja podwzgórza wyzwalana przez wdzięczność pomaga nam w naturalny sposób każdego dnia uzyskać głębszy i zdrowszy sen. Mózg wypełniony wdzięcznością życzliwością lepiej śpi i budzi się wypoczęty i pełen energii każdego ranka (Zahn i in., 2009). 

5. Pomaga zmniejszyć niepokój i depresję: Redukując hormony stresu i kontrolując funkcje autonomicznego układu nerwowego, wdzięczność znacznie zmniejsza objawy depresji i lęku. Na poziomie neurochemicznym uczucie wdzięczności wiąże się ze wzrostem neuronalnej modulacji kory przedczołowej, miejsca w mózgu odpowiedzialnego za radzenie sobie z negatywnymi emocjami, takimi jak poczucie winy, wstyd i przemoc. 

Czyż myśl, że łatwo możemy zmienić wzorce naszego zachowania, poprzez np. wdzięczność, nie jest kusząca? 

Ostatecznie dlaczego nie mielibyśmy zastąpić każdej negatywnej myśli pozytywną? Takie nastawienie zawsze było częścią amerykańskiej kultury, a szczególnie modne stało się po opublikowaniu książek odnoszących się do mocy pozytywnego myślenia. Niestety, to jeden z tych pomysłów, które wyglądają, jakby miały zadziałać w praktyce, ale w istocie nie działają. Mechanizm zawodzi, ponieważ w prawdziwym życiu pozytywne myśli nie mają w przybliżeniu takiej mocy jak myślenie negatywne. 

Jednakże negatywizm może być sygnałem, który wskazuje, że należy skupić się na praktyce wdzięczności. To, że człowiek stale martwi się i utrzymuje stan niepokoju, generuje negatywną energię, która wpływa na jego samopoczucie i perspektywę. Odczuwanie nieuchronności zagłady jest wynikiem negatywnego myślenia i skupiania się na najgorszych scenariuszach. Nawet jeśli katastrofa rzeczywiście ma miejsce, takie myślenie tylko nasila strach i niepokój, utrudniając zdolność do skutecznego radzenia sobie z sytuacją. Ta czarna chmura, jaką jest nieustanny niepokój, lęk i pesymizm potrafi nieźle przytłoczyć. Bez względu na przyczynę tego niepokoju – czy to związane z obawami o przyszłość, osobistymi problemami, czy wydarzeniami na świecie – czarna chmura przesłania nadzieję i odczuwanie radości. 

Ważne jest zauważenie, że tz ,,czarna chmura” nie jest nieunikniona. Należy pamiętać, że jesteś w stanie wpływać na swoje myśli i emocje. Choć nie zawsze możemy kontrolować zewnętrzne okoliczności, możemy zmieniać swoje podejście i sposób reagowania na nie. Otwarcie się na pozytywne perspektywy, zwracanie uwagi na małe sukcesy i docenianie chwil radości mogą pomóc w rozproszeniu czarnej chmury i przywróceniu optymizmu. 

Pomyśl o tym w swoim życiu, za co możesz być wdzięczny, zwłaszcza zaś o sprawach, które zazwyczaj przyjmujesz za rzeczy oczywiste: 

Jestem wdzięczny za:  

✓ Wzrok  

✓ Ciepłą wodę  

✓ Zdrowie  

✓ Miłość bliskich  

✓ Dach nad głową 

Wyrażanie wdzięczności wobec tych podstawowych aspektów życia może pomóc nam docenić to, co często bierzemy za pewnik. To ćwiczenie przypomina nam, jak wiele powodów do wdzięczności mamy każdego dnia. Często zapominamy o drobnych rzeczach, za które powinniśmy być wdzięczni, ponieważ uważamy je za oczywiste. Jednak gdy zaczynamy świadomie szukać tych powodów do wdzięczności, odkrywamy, że jest ich o wiele więcej, niż nam się wydawało. Im częściej praktykujemy świadome docenianie małych spraw, tym łatwiej staje się to dla nas i staje się naturalnym sposobem myślenia. Często zdarza się, że pomijamy te drobne rzeczy, dopóki nie zostaną nam odebrane lub nie znajdziemy się w sytuacji, kiedy ich brakuje. 

Inne sposoby na regularne kultywowanie wdzięczności: 

✓ Podziękuj komuś w myślach. Nie masz czasu na pisanie? Pomocne może być samo myślenie o kimś, kto zrobił dla ciebie coś miłego, i mentalne podziękowanie tej osobie.  

✓ Prowadź dziennik wdzięczności. Wyrób sobie nawyk zapisywania lub dzielenia się z ukochaną osobą przemyśleniami na temat prezentów, które otrzymałeś każdego dnia.  

✓ Licz swoje błogosławieństwa. Co tydzień wybierz czas, aby usiąść i napisać o swoich błogosławieństwach — zastanawiając się, co poszło dobrze lub za co jesteś wdzięczny. Czasami pomaga wybrać liczbę — na przykład od trzech do pięciu rzeczy — które będziesz identyfikować co tydzień. Pisząc, bądź konkretny i myśl o uczuciach, jakie czułeś, gdy przydarzyło ci się coś dobrego. 

Sygnały, które mogą sugerować konieczność użycia metody wdzięcznego serca w radzeniu sobie z trudnościami: 

1. Powtarzające się trudności: Jeśli napotykasz te same problemy, trudności czy wyzwania w różnych dziedzinach życia, może to być sygnał, że potrzebujesz metody, która pomoże Ci znaleźć skuteczne rozwiązania.  

2. Brak postępów lub stagnacja: Jeśli odczuwasz, że utknąłeś w miejscu i nie widzisz postępów ani zmian, które byłyby zgodne z Twoimi oczekiwaniami, metoda może pomóc Ci nabrać nowego rozmachu i znaleźć nowe podejście do problemów.  

3. Silne emocje i trudności emocjonalne: Jeżeli doświadczasz intensywnych emocji, takich jak lęk, smutek, złość czy frustracja, które wpływają na Twoje codzienne funkcjonowanie i jakość życia, metoda może być narzędziem do zarządzania tymi emocjami i odzyskania równowagi.  

4. Powtarzające się negatywne myśli i przekonania: Jeśli często masz negatywne myśli o sobie, innych lub świecie, a negatywne przekonania wpływają na Twoje zachowanie i decyzje, metoda może pomóc Ci w identyfikacji i zmianie tych destrukcyjnych wzorców myślowych.  

5. Zależność od destrukcyjnych nawyków: Jeśli utknąłeś w destrukcyjnych nawykach, takich jak nałogi, szkodliwe relacje czy szkodliwe strategie radzenia sobie, metoda może pomóc Ci przerwać te wzorce i znaleźć zdrowsze sposoby funkcjonowania. 

Takie doświadczenia mogą być trudne i wpływać na nasze samopoczucie oraz relacje z innymi. Ważne jest jednak zrozumienie, że istnieją strategie, które mogą pomóc w radzeniu sobie z tymi trudnościami i odzyskaniu równowagi 

Każdy proces jest indywidualny, a znalezienie odpowiednich strategii wymaga czasu, cierpliwości i zaangażowania. Jeśli trudności są intensywne lub utrzymują się przez dłuższy czas, warto skonsultować się z psychologiem, który może dostosować terapię do Twoich potrzeb.  

Problemy są doczesne. Piękno znajdziesz wszędzie. Choćby w oddechu.  

Pobudź swoją wdzięczność do działania.